Mikkelin Palloilijat ja seuran oma kasvatti, 20‑vuotias Veikko Karttunen, ovat solmineet kuluvaa kautta koskevan sopimuksen. Nuori hyökkäyspään pelaaja jatkaa MP‑paidassa myös tulevalla kaudella ja on valmennuksen käytettävissä Ykkösliigassa.
Karttunen debytoi edustusjoukkueessa kaudella 2023. Viime kaudella hän pelasi 16 Ykkösen ottelussa ja onnistui kertaalleen maalinteossa. Hän oli mukana joukkueessa, joka juhli kauden päätteeksi sarjamestaruutta ja nousua Ykkösliigaan.
Päävalmentaja Issa Thiaw: “Veikolla on nyt mahdollisuus ottaa seuraava askel.”
– Sopimuksen syntyminen vei aikaa, sillä molempien osapuolten piti löytää oikea tasapaino ja yhteinen ratkaisu siihen, että Veikko jatkaa kanssamme.
– Veikko tuntee toimintaympäristön ja joukkueen vaatimukset hyvin. Odotan hänen ottavan seuraavan askeleen kehityksessään, kasvattavan vaikutustaan joukkueen yhteiseen tekemiseen, noudattavan peliperiaatteita ja tuovan panoksensa joukkueen rakenteeseen kaikissa pelin vaiheissa.
– Päivittäinen työnteko, kurinalaisuus ja sitoutuminen määrittävät hänen seuraavan kehitysaskeleensa. Hänellä on nyt erinomainen mahdollisuus kasvaa pelaajana ja auttaa joukkuetta menemään eteenpäin.
Veikko Karttunen: “Haluan ehjän kauden ja olla joukkueelle hyödyksi.”
Karttunen kuvailee viime kauttaan kaksijakoiseksi, mutta samalla uransa tähänastisista merkittävimmäksi joukkueena.
– Kauteni oli hieman katkonainen armeijan vuoksi, mutta viime kauden mestaruus oli tähän asti hienoin saavutukseni joukkueena. Noususta teki vielä erityisemmän se, että alkukausi oli meille vaikea ja joukkueen ympärillä oli paljon epäilyksiä. Meitä pidettiin putoamiskamppailuun ajautuvana joukkueena, ja lopulta käänsimme kaiken päälaelleen.
Tulevan kauden tavoitteet ovat Karttuselle selkeät.
– Tavoitteenani on vakiinnuttaa oma pelipaikkani joukkueessa ja Ykkösliigassa. Viime kausina loukkaantumiset ja armeija ovat rikkoneet rytmiä, joten nyt haluan ennen kaikkea ehjän kauden. Haluan pystyä auttamaan joukkuetta konkreettisesti maalien ja syöttöjen muodossa.
Lähtökohdat uuteen kauteen tuntuvat tutuilta.
– Osittain tilanne muistuttaa viime kautta. Meidän ei edelleenkään odoteta olevan sarjan kärkijoukkue, vaan monien mielestä taistelemme putoamista vastaan. Se sopii meille hyvin. Viime kaudella näytimme, mihin pystymme, ja sama nälkä on olemassa nytkin.
Pelaajasopimukset 8.4.2026
1. Shafique Wilson (2026)
4. Ville Laiho (2026)
5. Aapo Karttunen (2026)
6. Tyson Afshari (2026)
7. Aoi Chishima (2026)
8. Miko Koivuniemi (laina 2026)
9. Mohammad Alsheikh (2026, optio 2027)
10. Eero Ylönen (2026)
11. Oliver Häyhänen (2026)
12. Onni Kimari (2026)
13. Veikko Karttunen (2026)
14. Mico Snellman (2025-2026, optio 2027)
15. Santeri Stenius (2027)
17. Santtu Seppänen (2026)
18. Nuutti Krivetz (2026)
19. Veikko Janhunen (2026)
20. Saibo Saidy (2026)
21. Kasper Sundberg (2025-2027)
22. Jonne Uronen (2026)
28. Akseli Tervaniemi (2026)
31. Paavo Haapalainen (2025-2026, optio 2027)
33. Timi Heikkinen (2026)
44. Niila Forsell (2026)
45. Serge Atakayi (2026)
87. Milot Kastrati (2026)
97. Aaron Traore (2026)
99. Peetu Kerminen (2026)