Mikkelin Palloilijat solmii 21. pelaajasopimuksen, kun Mustapha Coker vahvistaa MP:n keskikenttää tulevalla kaudella. Tanskassa lapsuutensa viettänyt, mutta 10-vuotiaana Englantiin muuttanut Coker on edustanut Englannin kentillä Alverthorpe AFC:n sekä Emley AFC:n juniorijoukkueita, kunnes muutto Suomeen tapahtui. Vuodesta 2021 lähtien Suomessa pelannut tanskalainen on Suomen kentillä kerryttänyt kokemusta Kakkosesta Atlantiksesta, Ykkösestä HIFK:sta sekä viimeisimpänä Ykkösliigasta PK-35:n riveissä.
190-senttinen Coker odottaa MP:lta tuloksekasta kautta.
– Päädyin jäämään Mikkeliin, koska tänne tullessani huomasin, että he haluavat kehittää pelaajiaan ja tarjota heille mahdollisuuden kehittyä. Tiedän myös, että voin oppia paljon päävalmentajalta parantaakseni peliäni ja auttaakseni joukkuetta voittamaan.
– Preseason on sujunut hyvin, harjoitukset ovat olleet intensiivisiä, ja kaikki pelaajat näkevät harjoittelun hyödyt. Odotan hyvää kautta poikien kanssa, koska he ovat kaikki lahjakkaita ja ovat tehneet kovasti töitä preseasonin aikana. Henkilökohtaisesti haluaisin tehdä muutaman maalin ja antaa joitakin maalisyöttöjä.
– Tapha on lupaava pelaaja, jolla on suuri potentiaali, kommentoi puolestaan päävalmentaja Issa Thiaw.
– Hän oli tilapäisesti sivussa jalkapallon parista vuonna 2023 oikeudellisen asian vuoksi, mutta asia ratkaistiin lopulta hänen edukseen. Toivottavasti tämä merkitsee hänelle uutta alkua, ja uusia hienoja mahdollisuuksia. Hänen omistautumisensa ja asenteensa ovat avainasemassa, jotta hän voi hyödyntää tämän uuden luvun parhaalla mahdollisella tavalla.
Tänä lauantaina MP:n P20-juniorit ottelevat kaksi peliä, Suomen Cupissa sekä SM-karsintasarjassa. Rajoitteellisen pelaajamäärän vuoksi suuri osa edustusjoukkueen pelaajista on mukana.
– Tämä on heille hyvä tilaisuus osoittaa laatunsa ja sopeutua erilaisiin tilanteisiin, kertoo Thiaw.
– Loput pelaajista harjoittelevat normaalisti lauantaina, ja ensi viikonloppuna pelaamme jälleen.
