Huomenna Ykköscupin ensimmäisen ottelun Gnistanin vieraana pelaava Mikkelin Palloilijat on jatkanut joukkueen rakentamista, kun Joel Laitinen allekirjoitti vuoden pelaajasopimuksen.
PEPO:n 21-vuotiaan kasvatin viime kausi meni loukkaantumisen takia pilalla ja otteluita Ykkösessä kertyi vain viisi. Laitinen on tähän mennessä pelannut Lappeenrannassa ja SJK Akatemian riveissä 23 Ykkösen ja 57 Kakkosen ottelua. Hän on monipuolinen, pallovarma ja kilpailuhenkinen puolustuspään pelaaja, joka viihtyy parhaiten keskuspuolustajana. Joel Laitinen haluaa saada täällä Mikkelissä ehjän kauden.
– Hyvällä fiiliksellä tulen seuraan. Olen pelannut useita kertoja MP:tä vastaan ja nähnyt paljon seuran pelejä, joten pelityyli on jo valmiiksi melko tuttu. Hienoa myös päästä tutustumaan paremmin uuteen kaupunkiin.
– Henkilökohtaisena tavoitteena on saada tasaisen hyvä ja ennen kaikkea ehjä kausi. Joukkueena on tavoiteltava voittoa joka kerta, kun astumme kentälle, riippumatta siitä kuka on vastassa.
Päävalmentaja Juha Pasoja ottaa tyytyväisenä Laitisen puolustukseensa.
– Joel tuo leveyttä meidän puolustukseemme. Hän on arvokas pelaaja joukkueelle, kun pystyy pelaamaan useampaa paikkaa linjassa viihtyen parhaiten topparina.
– Joelilla on kokemusta jo useammalta kaudelta miesten joukkueissa Ykkösessä ja Kakkosessa. Hän vakuutti valmennuksen testijaksolla ja KTP-pelissä varmalla ja tasaisella suorituksellaan.
#15 Joel Laitinen
s. 18.4.2001
puolustaja
pituus/paino: 181 / 76
aikaisemmat seurat: PEPO, SJK Akatemia
Pelaajasopimukset 20.1.2023:
#1 Aleksi Honka-Hallila (2023)
#2 Benjamin Urgenc (2023)
#3 Väinö Vehkonen (2023)
#4 Ville Laiho (2024)
#6 Jan Heinonen (2023)
#7 Samuli Hölttä (2023)
#8 Niklas Leinonen (laina 2023)
#9 Peetu Kerminen (2023)
#14 Jesse Jäppinen (2023)
#15 Joel Laitinen (2023)
#17 Valtteri Nikulainen (2023)
#20 Niklas Orjala (2023)
#24 Jesse Kilpeläinen (2023)
#26 Joona Kuismala (2023)
#30 Timi Heikkinen (2024)
Mikko Haponen (2023)
Veikko Karttunen (2023)
Eetu Kivinen (2023)
Aapo Nykänen (2023)
Jimi Teittinen (2023)