Mikkelin Palloilijat kiinnittää puolustukseen japanilaisosaamista, kun Aoi Chishima liittyy Sinisiin vuoden mittaisella sopimuksella. Koko uransa Japanissa viettänyt laitapuolustaja on kerännyt kokemusta useista eri Japanin joukkueista ja sarjatasoista, ja viime kauden 24-vuotias Chishima vietti Tokyo Unitedin riveissä.
Kaupungista paljon hyvää kuullut Chishima on innoissaan uudesta joukkueesta.
– Olen kuullut Mikkelistä paljon hyvää, etenkin legendaariselta Mikkelin maalivahdilta. Hän sanoi etenkin kesän olevan mukava.
– Nimeni tarkoittaa japaniksi sinistä, joten olen todella onnellinen ja kiitollinen saadessani pukea sinisen pelipaidan ylleni tulevalla kaudella. Ennen kaikkea tahdon kiittää Issaa (Thiawia), joka antoi minulle mahdollisuuden pelata tässä seurassa. Tahdon välittää Issalta saamani palveluksen eteenpäin faneillemme ja kannattajillemme!
– Tulevalla kaudella aion antaa kaikkeni johtaakseni joukkuetta niin kentällä kuin myös sen ulkopuolella. Taistellaan, nauretaan, kärsitään, kasvetaan ja noustaan yhdessä! Nähdään Urskissa!
Torfiq Ali-Abubakar puolestaan liittyy joukkueeseen vahvistamaan Sinisten hyökkäysosastoa. 24-vuotias ghanalaishyökkääjä pelasi viime kaudella Ykköstä KPV:n riveissä, missä verkko heilui Ykkösen puolella kuusi kertaa, sekä Suomen Cupissa kerran. Kaudella 2023 Ali-Abubakar taas maalasi TPS-paidassa viisi täysosumaa Ykkösessä. Myös tsekkiläisseura FK Jablonecissa pelannut ghanalainen saapuu Mikkeliin niin ikään yhden vuoden mittaisella sopimuksella.
– Ensinnäkin olen iloinen saadessani liittyä tähän upeaan seuraan, aloittaa Ali-Abubakar.
– Olen ollut Suomessa viimeiset kolme vuotta ja tutustuin tähän hienoon seuraan pelatessani heitä vastaan pari vuotta sitten. Tiedän, että tämä on kunnianhimoinen seura, joka haluaa voittaa mestaruuksia ja nousta sarjatasolla.
– Preseason on sujunut tähän mennessä hyvin. Joukkue rakentaa vahvaa ryhmää tulevaa kautta varten, ja jokainen pelaaja tekee kovasti töitä ollakseen hyvässä kunnossa ennen kauden alkua, jotta voimme saavuttaa seuran tavoitteet. Sen lisäksi minulla on korkeat odotukset siitä, että työskentelemme yhdessä joukkueena ja taistelemme noususta.
– Siksi haluan kannustaa kaikkia kannattajiamme tulemaan runsain joukoin tukemaan meitä tämän tavoitteen saavuttamisessa, sillä emme ole yhtä vahvoja ilman heidän tukeaan. Uskon, että voimme saavuttaa kaiken yhdessä joukkueena!
Myös päävalmentaja Issa Thiaw on tyytyväinen kahden tärkeän pelaajan kiinnityksiin.
– Torfiq ja Aoi osoittivat loistavaa asennetta koko koeajan, kehuu Thiaw.
– Olemme onnistuneesti hankkineet kaksi tärkeää pelaajaa tulevalle kaudelle. Heidän kokemuksensa ja taitonsa vahvistavat joukkuetta niin kentällä kuin sen ulkopuolella.
– Joukkue muotoutuu oikealla tavalla, omaan tahtiimme. Heidän sopeutumisensa on avainasemassa, ja olen varma, että he tulevat auttamaan meitä saavuttamaan tavoitteemme.
